在病菌面前，為什么有的植物被侵害，而有的植物“毛發無損”?日前出版的《科學》雜志發表了中國科學家的論文，揭示了植物抗病的機理。這一發現對于未來設計農作物抗病品種、發展綠色農業具有重要意義。
上世紀40年代，科學家提出了植物抗病基因的理論。1994年，科學家發現了植物抗病基因編碼抗病蛋白，但是一直不清楚抗病蛋白是怎樣發揮作用的。清華大學柴繼杰團隊、中科院遺傳發育所周儉民團隊、清華大學王宏偉團隊合作，終于解析了植物抗病蛋白的結構，發現了抗病小體，了解了“誘餌蛋白激活抗病蛋白”的機制。
原來，在細胞的表層有許多被稱為受體的蛋白，這些受體筑成了植物防御病菌的第一道防線。受體能夠識別出病菌的分子，一旦發現病菌，受體便調動細胞內的防御系統予以抵抗。此時病菌會向植物細胞內分泌毒性蛋白，企圖殺死細胞內的防御衛士。
植物還有第二道防線，就是通過“誘餌”蛋白迷惑病菌的毒性蛋白。當毒蛋白上來破壞“誘餌”蛋白時，植物中的一個“開關”被打開，從而激活了抗病蛋白。這些抗病蛋白的結構會有所改變，聚合成一種“抗病小體”，并在植物的細胞膜上發出命令，要求被感染的細胞與細菌同歸于盡。通過這種方式植物保持健康狀態。
李家洋、康樂、康振生3位院士都認為這項成果是植物免疫領域的里程碑式的成果。美國科學院院士Dangl教授、英國皇家學會會士Jones教授也在同一期《科學》雜志上撰文稱贊。
英國皇家學會會士Kamoun教授認為，這項研究告訴了我們抗病小體是如何被激活的，我們能更好地利用它服務農業。(記者李大慶)
