據英國《自然》雜志近日發表的一篇氣候科學論文，美國國家航空航天局(NASA)根據“干旱圖譜”展示了相關證據，證明人類在20世紀對全球的干旱狀況產生了影響。一項干旱嚴重等級的記錄揭示了三個明顯的趨勢，并且表明人類活動產生的溫室氣體以及氣溶膠可能影響到干旱風險。
據信，人類活動驅動的氣候變化會改變全球水文氣候，而水文氣候將決定持續干旱或降雨增強的風險。由于水文氣候變化的區域差異，以及缺乏詳細的觀測數據，人們一直難以弄清人類活動對于全球干旱風險的影響。
為了解決這些問題，NASA戈達德太空研究所科學家凱特·馬維爾等人，此次分析了源自樹木年輪數據的“干旱圖譜”，從而展示了土壤濕度的區域性變化;加之其他氣候模型和觀測結果，鑒定了潛在的土壤濕度變化的驅動因素。他們的記錄顯示，1900年至1949年干旱加劇，而1950年至1975年干旱緩解，自此之后干旱一直在加劇。
20世紀前半葉的干旱趨勢對應著溫室氣體排放水平上升。1950年至1975年的趨勢扭轉則對應氣溶膠的增加——氣溶膠是大氣與懸浮在其中的固體和液體微粒共同組成的體系，盡管只占地球大氣含量中很少部分，對地圈、生物圈的影響與作用卻不可低估。現在已有研究表明，氣溶膠會影響降雨，改變云量。但是NASA研究團隊認為，氣溶膠濃度與干旱風險之間的關聯還有待進一步調查。20世紀末的干旱加劇似乎與溫室氣體排放相關，不過根本原因尚未確定，而且其中的關聯在統計學上并不明顯。
科學家認為這些發現顯示，從20世紀初開始，人類活動和干旱風險之間或存在關聯。(張夢然)
